¿Por qué algunos proyectos exigen UL y FM? Certificaciones clave en sistemas contra incendio

¿Por qué algunos proyectos exigen UL y FM? Certificaciones clave en sistemas contra incendio

En proyectos contra incendio, es común encontrar requisitos como UL Listed y FM Approved. Esto se debe a que muchos proyectos exigen que los productos hayan sido evaluados y cumplan con estándares de seguridad y desempeño.

La exigencia puede venir de las especificaciones técnicas, aseguradoras, autoridades o el propietario de la instalación. Por eso, antes de elegir una tubería, válvula o accesorio, hay que verificar qué certificaciones o aprobaciones exige el proyecto.

1. ¿Por qué un proyecto exige UL y FM?

• Confiabilidad de los componentes: La exigencia de productos UL/FM busca aumentar la confiabilidad de los componentes en sistemas contra incendio, que deben funcionar correctamente en una emergencia.
• Seguridad: Los productos certificados han pasado pruebas rigurosas de resistencia, presión, durabilidad y comportamiento bajo condiciones de incendio.
• Cumplimiento normativo: Muchas normativas (ej. NFPA, códigos locales) y aseguradoras exigen componentes UL/FM para garantizar la protección de vidas y bienes.
• Reducción de riesgos: El uso de componentes certificados reduce el riesgo de fallas durante un incendio, lo que puede salvar vidas y reducir daños materiales.

En un sistema contra incendio se usan válvulas, tuberías, accesorios ranurados, acoples, conexiones y otros equipos. Según el proyecto, algunos pueden requerir certificaciones específicas (UL, FM, o ambas).

2. ¿UL y FM son lo mismo?

Aunque UL Listed y FM Approved son reconocidos en el sector contra incendios, no significan lo mismo:

• UL (Underwriters Laboratories): Certifica que el producto ha sido probado y cumple con estándares de seguridad para su uso en sistemas contra incendio (ej. UL 262 para válvulas de compuerta, UL 1091 para válvulas mariposa).
• FM (Factory Mutual): Certifica que el producto cumple con estándares más rigurosos enfocados en el desempeño en condiciones de incendio y la confiabilidad a largo plazo. Es exigido por muchas aseguradoras industriales (ej. FM 1633 para tuberías HDPE, FM 1311 para bombas).

Importante: Cada organización tiene sus propios procesos y requisitos. Un producto con certificación UL no necesariamente tiene aprobación FM, y viceversa. Si el proyecto pide una certificación específica, hay que verificar que el producto la cumpla exactamente.

3. ¿Cuándo se exigen UL y FM?

• Proyectos industriales: Plantas de fabricación, almacenes, refinerías, donde el riesgo de incendio es alto y las aseguradoras exigen componentes FM Approved.
• Sistemas contra incendio en edificios comerciales y residenciales: Pueden exigir UL Listed para válvulas, rociadores y tuberías.
• Proyectos mineros: En Perú, es común que los proyectos mineros exijan FM Approved para tuberías HDPE y accesorios, debido a la exigencia de las aseguradoras y los estándares internacionales.
• Infraestructura crítica: Hospitales, centros de datos, aeropuertos, donde la continuidad operativa es vital.

Relevancia en Perú: En proyectos de minería, industria y edificios comerciales, los requisitos UL/FM son cada vez más comunes. Las aseguradoras exigen estos estándares para reducir riesgos y garantizar la protección de las instalaciones.

4. ¿Qué verificar antes de comprar?

• Especificaciones del proyecto: Revisar qué certificaciones o aprobaciones exige el proyecto (ej. "Válvula de compuerta UL Listed y FM Approved").
• Etiquetado del producto: Verificar que el producto tenga la marca UL o FM en la etiqueta o placa.
• Documentación del fabricante: Solicitar los certificados o informes de prueba que acrediten el cumplimiento.
• Compatibilidad: Asegurarse de que el producto sea compatible con el sistema y que cumpla con todas las especificaciones técnicas (presión, temperatura, diámetro).

Consideración final

Los proyectos contra incendio exigen certificaciones UL y FM para garantizar que los componentes (válvulas, tuberías, accesorios) sean confiables, seguros y probados para funcionar en una emergencia. UL Listed y FM Approved no son lo mismo; cada una tiene sus propios estándares y requisitos. La exigencia puede venir de aseguradoras, normativas NFPA o especificaciones del proyecto. En el contexto peruano, es fundamental verificar qué certificaciones requiere el proyecto y asegurarse de que los productos seleccionados las cumplan, especialmente en minería, industria y edificaciones comerciales.